Det finns olika typer av palsternacka, det är särskilt den långa typen som är känd. Palsternacka övervintrar på friland eftersom den tål en del frost. De bör förvaras kallt, 2-4 grader, och skyddas mot uttorkning. Palsternacka används råriven i sallad och på grönsakstallrik. Den skalas och skärs i bitar som kokas eller bryns och äts som ensamrätt eller som tillbehör till kött och korv. Den passar bra att strimla med andra rotsaker för wok. Palsternacka är god i grytor, soppor och gratänger. Panerade, förvällda skivor av palsternacka steks försiktigt och serveras som vegetariska biffar.